O Hotel Inglaterra, o mais antigo de Cuba, cumpre hoje 143 anos de sua abertura com um novo brilho e atraente para muitos viajantes que chegam a este país com interesses histórico-culturais.
Por demais, é um dos melhor colocados no panorama de uma Habana muito turística que está próxima a cumprir 500 anos (16 de novembro de 2019), com um forte acento em temas de cultura, artes plásticas e uma gastronomia sumamente delicada.
O Hotel Inglaterra inclusive apareceu na novela de Elmore Leonard, Cuba Livre. Está localizado no Passeio do Prado, número 416, entre San Rafael e San Miguel, em frente ao Parque Central, e portanto é um recodo no meio do bullicio que representa essa zona.
Segundo alguns relatórios oficiais, prevê-se que será integrado no grupo Marriott International o 31 de dezembro de 2019, como o Hotel Luxury Collection Inglaterra, para ser o segundo hotel gerenciado por uma companhia estadounidense em Cuba desde 1959 (o outro é a Quinta Avenida).
O hotel data de 1844, quando se levantou O Escauriza Saloon, também denominado O Café, que em 1863 foi vendido a Joaquín Payret, quem lhe rebatizou como O Louvre. Em 1875, Payret vendeu a cafeteria para construir um teatro ao outro lado da rua.
Dito Café foi derrubado para levantar o Grande Hotel de Inglaterra, um edifício de uma planta neoclássico que abriu suas portas o 23 de dezembro de 1875.
O general Antonio Maceo, herói das guerras de independência de cubanas contra o colonialismo espanhol, hospedou-se neste hotel durante seis meses (1890).
Quem fosse premiê do Reino Unido, Winston Churchill, se alojó ali em dezembro de 1895 enquanto estava em Cuba como repórter militar.
Este estabelecimento foi renovado em 1901, quando foram instalados eletricidade, telefones, banhos privados na cada habitação e um enlace de telégrafo.
Para 1914 acrescentou-lhe sua última planta, junto com seu marquesina de vidro. Em 1931 fechou pelo impacto da grande depressão e reabriu em 1939. Foi remodelado em 1973, 1981 e 1989.
O 19 de março de 2016 Hotéis Starwood anunciou que o uniria a The Luxury Collection de Starwood, recebendo autorização especial do Tesoro dos Estados Unidos para o reformar.
A responsável por relações públicas da instalação, Ania Mastrapa, reconheceu que desde 1994 o Inglaterra impacta por suas apresentações musicais, literárias e de artes plásticas com autores cubanos.
Este hotel de três plantas e 83 habitações, tem a peculiaridade de que na cada um dos andares possui decoración apropriada, o primeiro, mais antigo, com obras em sepia, e o segundo agregado em 1886 ao edifício em homenagem a celebridades da pintura cubana.
E o último andar realça com fotos a cor, e vistas do hotel, e desde este para o meio.
O maître ali por mais de 25 anos, José Luis Brito, assinala o tema das Carta Menu, quando desde 1994 apareceu dita iniciativa que permite a pintores destacados do país decorar o documento gastronômico por estações.
O hotel conta com o restaurante O Colonial, o bar A Sevillana, A Acera do Louvre no portal e um Grill na parte alta, onde se serve preferencialmente comida cubana estilizada, muito pedidos pescados e mariscos.
A freguesia do Inglaterra é de europeus, sobretudo alemães, britânicos, holandeses e belgas.
O hotel, no município de Havana Velha, está classificado como Patrimônio Cultural da Humanidade e Monumento Nacional.
(Prensa Latina)