Não houve nenhuma doença em curso que tenha influído nesta decisão, ainda que o mesmo papa tenha dito claramente que nos últimos meses se deu conta de não ter o vigor necessário, expressou o porta-voz.

De acordo com Lombardi, o Sumo Pontífice não renunciou pelas dificuldades de seu papado e a decisão os tomou por surpresa, em um sinal de que inclusive seus assessores mais próximos desconheciam sua postura.

Apontou que Bento XVI tem quase 86 anos, -a serem completados no dia 16 de abril próximo-, e é normal que em pessoas dessa idade se produza uma diminuição das forças físicas.

Nos últimos meses, houve um declive no vigor, tanto de seu corpo como de seu espírito, disse Lombardi à imprensa, e agregou que foi uma decisão pessoal tomada em plena liberdade, que merece o máximo respeito.

A sede de São Pedro ficará vaga no próximo 28 de fevereiro e a partir deste momento a questão será irreversível, segundo estabelece o código canônico.

Nesta segunda-feira Lombardi destacou que a demissão do papa é uma situação de todo inédita, pois a última renúncia de um pontífice corresponde a muitos séculos atrás.

Durante seu pontificado Bento XVI, que sucedeu como bispo de Roma a João Paulo II, realizou uma férrea defesa da ortodoxia católica e tratou de reconciliar ao mundo da fé e da razão em uma Igreja marcada por escândalos, como o da pedofilia.

As revelações e denúncias em numerosos países contra religiosos por ter cometido durante décadas abusos sexuais a menores levaram-no em várias ocasiões a pedir um perdão público às vítimas.

Em uma viagem realizada a Portugal em maio de 2010, reconheceu que a maior perseguição para a Igreja não vinha de seus inimigos externos senão de seus próprios pecados e prometeu que os culpados responderiam ante Deus e a justiça ordinária.

Teve que enfrentar outro escândalo em 2012, quando vazamentos de documentos confidenciais levaram à detenção de seu próprio mordomo, Paolo Gabriele, em um caso sintomático das lutas intestinas na Curia, que recebeu o nome midiático de Vatileaks.

Questionado por seus detratores devido a ter pertencido às Juventudes Hitleristas, em várias ocasiões, como cardeal e como Sumo Pontífice, denunciou a desumanidade do regime nazista e destacou o caráter involuntário de sua filiação juvenil.

No exercício de seu papado, Bento XVI recusou qualquer modificação às posturas tradicionais da Igreja em matéria de aborto, eutanásia, divórcio ou homossexualidade, conquanto admitiu o uso do preservativo, em casos específicos, para evitar a propagação da aids.

Uma visita papal a este pequeno país árabe tem sido esperada por gerações, mas nunca tinha se concretizado, sendo desta vez objeto de dúvidas ao redor de sua viabilidade, depois de violentos protestos contra os Estados Unidos em estados do norte da África e no Levante devido a um filme insultante para o Islã, o credo mais difundido nesta zona.

Apesar desse clima de tensão, o Vaticano enfatizou que não existem razões para Bento XVI descartar sua intenção de viajar ao Líbano, onde duas semanas atrás membros de duas comunidades muçulmanas, sunitas e alawitas, se enfrentaram por diferenças em relação à crise síria.

O enunciado implica que o Vaticano se afasta da tendência a identificar islamismo com terrorismo.

O chefe da Igreja católica será recebido pelo presidente libanês, Michel Sleiman, cristão maronita, e tem em agenda reuniões com líderes religiosos de diversas crenças, assinatura e entrega do documento final do Sínodo dos Bispos para o Oriente Médio e, no domingo, uma missa ao ar livre na localidade de Harisa, no leste desta capital.

Neste país, os primeiros cargos do Estado são distribuídos sobre bases religiosas: a presidência corresponde a um cristão maronita, assim como o comando do Exército; um muçulmano sunita é o chefe do Governo e a presidência do parlamento está a cargo de um islâmico xiita, segundo o chamado acordo nacional, objeto de enfrentamento entre as diversas comunidades.

Horas atrás, fontes palestinas nos territórios ocupados pediram a Bento XVI que considerasse os milhares de refugiados palestinos no Líbano, a maioria dos quais vivem encurralados em paupérrimos acampamentos nesta capital e localidades meridionais, com frequência sujeitos a bombardeios da aviação israelense.

Até o presente, nenhuma força política das dezenas que existem neste pequeno país levantino se manifestou contra a visita papal, a viagem de número 24 realizada por Sua Santidad desde que tomou em suas mãos o báculo que João Paulo II carregou até sua morte.

Espera-se um comparecimento massivo de fiéis e não fiéis à eucaristia, para a qual foi preparada a Praça erigida em honra ao prócer independentista e herói nacional cubano.

Um altar de grande tamanho sobressai entre as condições criadas para a cerimônia litúrgica, que estará acompanhada pela imagem da Virgem da Caridade do Cobre, centro da visita papal por se celebrar aqui do aniversário 400 da descoberta desse ícone cultural e espiritual.

Benedicto XVI oficiou na segunda-feira -pouco depois de sua chegada a Santiago de Cuba- uma missa que reuniu a mais de 200 mil pessoas, o que permite vaticinar uma ampla presença popular na Praça da Revolução José Martí.

Esta tarde, o Sumo Pontífice e chefe do Estado da Cidade do Vaticano regressará a Roma, depois de cumprir no México e Cuba sua viagem apostólica número 23, a segunda pela América Latina após a realizada em 2007 ao Brasil.

Ontem, Sua Santidade foi recebida no Palácio da Revolução pelo presidente Raúl Castro e dialogou com autoridades religiosas.

Também cumpriu seu desejo, em sua última atividade em Santiago de Cuba, de visitar o Santuário da Virgem da Caridade do Cobre, onde orou ante a Santa.

Por segunda ocasião em sua história, a ilha caribenha acolhe a um Sumo Pontífice, já que em 1998 recebeu João Paulo II.

Autoridades e meios de imprensa credenciados aqui para a ocasião destacaram o júbilo e o calor de povo presentes em cada uma das atividades públicas do Papa.

Segundo a agenda da visita, o diálogo com o mandatário caribenho será realizado na parte da tarde no havanês Palácio da Revolução, onde se espera que ambos chefes de Estado realizem uma saudação de cortesia ao povo nas escadas do edifício.

Sua Santidade, que chegou ao país convidado pelo Governo e a Conferência de Bispos Católicos de Cuba, se reunirá igualmente com autoridades religiosas na Nunciatura Apostólica.

Na parte da manhã, o Santo Pai visitará o santuário da Virgem da Caridade do Cobre, na oriental província de Santiago de Cuba, à qual chegou na tarde de ontem procedente do México para iniciar uma visita apostólica de três dias.

Ao meio dia, Bento XVI chegará ao aeroporto José Martí, de Havana, onde iniciará a segunda parte de sua viagem pastoral à nação caribenha, que se estenderá até manhã.

A estadia de Bento XVI, realizada sob o lema Peregrino da Caridade, faz parte também das comemorações do Ano Jubilar pelo aniversário de 400 anos do achado da imagem da Virgem da Caridade do Cobre, considerada pelos católicos a padroeira de Cuba.

Nesta segunda-feira, durante a cerimônia oficial de recepção no aeroporto Antonio Maceo de Santiago, Bento XVI agradeceu a acolhida e os sentimentos de respeito recebidos durante sua chegada.

Além disso, expressou sua convicção de que Cuba olha o futuro e se esforça para renovar e ampliar seus horizontes, apoiada em um “imenso patrimônio de valores espirituais e morais, que confirma sua identidade tão genuína”.

Depois da missa oferecida na praça da Revolução Antonio Maceo, de Santiago de Cuba, o Santo Pai outorgou a Rosa de Ouro à Virgem da Caridade do Cobre, distinção criada pelo papa León IX em 1049 para distinguir personalidades, instituições e símbolos da religião católica.

Nas ruas, avenidas, instalações públicas, templos católicos, veículos, comércios e casas são abundantes as demonstrações do caloroso acolhimento ao “Peregrino da caridade”, lema que acompanhará a segunda viagem a este país caribenho de um Sumo Pontífice, após a realizada por João Paulo II, em 1998.

Particular ambiente reina na oriental cidade de Santiago de Cuba, localizada a cerca de 900 quilômetros ao leste de Havana, e na capital, nas quais se concentrará o programa da visita papal, que se inscreve no Ano Jubilar pelos 400 anos da descoberta da imagem da Virgem da Caridade do Cobre, patrona nacional para os católicos.

Autoridades governamentais e religiosas preveem um recebimento afetuoso e massivo ao chefe do Estado da Cidade do Vaticano, como parte de sua viagem apostólica número 23, a segunda à América Latina (antes esteve no Brasil em 2007).

Cuba aguarda-o com afeto e respeito, afirmou há alguns dias perante jornalistas o chanceler Bruno Rodríguez, enquanto o presidente da Conferência de Bispos Católicos de Cuba, monsenhor Dionisio García, manifestou confiança em um acolhimento “com o calor humano que caracteriza nosso povo”.

O Estado e a Igreja Católica desenvolveram esforços conjuntos durante vários meses para garantir o sucesso da visita de Vossa Santidade, que oficiará duas missas ao ar livre (uma em Santiago e outra em Havana) e irá ao Santuário da Virgem da Caridade do Cobre.

Destaca-se entre as condições criadas para a presença do Papa a montagem de altares de grandes dimensões para as eucaristias públicas nas praças da Revolução de Santiago e Havana, onde se espera a participação de milhares de pessoas.

A agenda de Bento XVI na ilha também inclui encontros com dirigentes do Governo e líderes religiosos.

Além das evidentes boas-vindas ao Santo Pai em ruas e instalações, estão previstas diversas atividades para acompanhar sua visita de três dias. Na Catedral de Havana, sede da Arquidiocese capitalina, começou ontem um atraente espetáculo de luzes e cores.

A iniciativa do artista ítalo-francês Gaspare Di Caro, intitulada Arte Luz, consiste em decorar o antigo templo católico, que data do século XVIII, com imagens projetadas sobre sua fachada.

Também será realizada uma procissão que partirá da mesma Catedral e chegará à Praça da Revolução José Martí, pouco antes da missa da quarta-feira.

Há dias os cubanos e os visitantes podem desfrutar de mostras de moedas e medalhas da Santa Sede, exibidas no Museu Numismático, enquanto o Arquivo Nacional expõe manuscritos e fotos sobre a história da Igreja católica em Cuba.

O presidente acrescentou que está mobilizada uma operação integral em segurança pública, viabilidade, atenção médica e proteção civil para esses dias.

Acrescentou que com a visita do Sumo Pontífice se viverá um acontecimento histórico, não só para os três municípios onde estará, Guanajuato, Silao e León, como também para todo o estado e o país.

Ressaltou a coordenação de seu governo com as autoridades federais e eclesiásticas, assim como com as prefeituras desse território, para garantir as diversas atividades do Sumo Pontífice.

A Igreja católica confirmou que a visita decorrerá em um clima de paz e alegria, segundo comentou à imprensa o arcebispo da localidade de León, José Guadalupe Martín.

O momento mais significativo do programa papal será o domingo, no Parque Bicentenário, onde Vossa Santidade oficiará uma missa, na qual se espera a presença de cerca de 600 mil religiosos.

O máximo representante da igreja católica partirá na manhã da segunda-feira deste país rumo a Cuba.